M23-rebellen claimen de controle over de strategische stad Goma in de Democratische Republiek Congo
In een recente escalatie van het conflict in de Democratische Republiek Congo hebben M23-rebellen aangekondigd dat zij de controle hebben veroverd over de belangrijke stad Goma. Uren na deze aankondiging kwamen colonne strijders de stad binnen, terwijl sommige bewoners op afstand toekeken of zich verstopten. Anderen juichten de komst van de rebellen toe.
De situatie is gespannen, met berichten dat Rwandese soldaten de M23-strijders ondersteunen. De Congolese regering heeft deze beschuldigingen bevestigd, terwijl Rwanda eerder ontkende betrokken te zijn bij de opmars van de M23. Rwanda heeft echter recentelijk het Congolese bestuur beschuldigd van het verergeren van het conflict en stelt dat het recht heeft om zichzelf te verdedigen. Tijdens de gevechten zijn er zorgen geuit door Congolese soldaten die zeggen dat ze in de steek zijn gelaten door hun autoriteiten. "We zijn hier in het bos om de vijand te bestrijden, maar we weten niet wat we moeten doen," aldus een soldaat die probeerde te ontsnappen via een boot over het Kivumeer
De VN, de VS, het VK en Frankrijk hebben allemaal opgeroepen tot een onmiddellijke stopzetting van de vijandelijkheden en tot een herstart van de dialoog. Frankrijk heeft de offensieve acties van de M23, ondersteund door de Rwandese strijdkrachten, scherp veroordeeld, vooral gezien de gevolgen voor vredehandhavers en de duizenden ontheemden.
Duizenden mensen zijn inmiddels gevlucht naar buurland Rwanda, met ongeveer 2 miljoen mensen die al gedwongen zijn hun huizen te verlaten in drie jaar van aanhoudend geweld. Dit is het laatste hoofdstuk in een conflict dat al bijna dertig jaar aanhoudt, sinds Rwanda en Oeganda Congo binnenvielen.
De internationale gemeenschap kijkt nu toe hoe deze crisis zich verder zal ontwikkelen
